女子会のお店を選ぶとき、美味しい料理はもちろん、おしゃれで非日常感を味わえる場所を選びたいですよね。新丸ビル5Fにある「PASTA HOUSE AWkitchen TOKYO」は、約100席を有する、広々とした開放的な空間で、窓から丸の内の街並みを望むことができます。日中は明るい光が差し込む店内ですが、ディナータイムには一転。ムーディーな照明の下、テーブルにキャンドルが灯され、ラグジュアリーな雰囲気に包まれるんです。

お店が駅から近いことも重要なポイント。新丸ビルは、東京駅と地下道通路でつながっているから、雨の日でも濡れる心配がありません！JRであれば、丸の内地下中央口丸の内北口から徒歩2分というアクセスの良さ。遠方から友人が来る場合もスムーズに集合できるので安心です。

料理は旬の野菜をふんだんに使ったモダンイタリアンが中心。お店の定番メニューからデザートまでしっかりたのしみたいなら、コースを頼むのがおすすめです。コースの種類はいくつかありますが、今回は、厳選黒毛和牛を使ったメインディッシュが含まれる「AWkithchenコース」をチョイスしました。看板メニューの「農園バーニャカウダ」はもちろん、前菜とパスタ、メインディッシュとデザートも付いた充実の品数。AWkitchenのコースメニューのなかでも人気ナンバーワンのようで、期待が高まります！

ドリンクで乾杯してから、いよいよコースがスタート。アミューズのパンは「イカ墨とクルミ」、「全粒粉」の2種類で、自家製のスモークホイップバターを塗って、まずは一口。ふわっと軽い食感のバターは、燻製特有のスモーキーな香りが特徴で、お酒にもばっちり合います。

そして、「AWkitchen」の看板メニューといえば「AW農園バーニャカウダ」！ガラスの器に美しく盛り付けられた野菜を、温かいソースにディップしていただきます。「バーニャカウダ」はイタリア・ピエモンテ地方の郷土料理で「バーニャ」は「ソース」、「カウダ」は「熱い」を意味するとのこと。「AWkitchen」は日本でもいち早くバーニャカウダを取り入れ、やがてお店の名物になっていったそうです。

ちなみに、一般的にバーニャカウダソースはオリーブオイルをベースにすることが多いのですが、AWkitchenのソースは、生クリームをたっぷり使用した濃厚な味わい。アンチョビが効いていて、見た目以上に旨味があります。ソースは個別に提供してくれるので、気にせずたっぷり浸けられるのもうれしい！

全国の契約農家から届いた彩り豊かな野菜は、馴染みのあるものから珍しいものまで多種多様。自然な甘みを感じられるのは、新鮮であることの何よりの証です。クリーミーなソースは、シャキシャキのお野菜と相性抜群で「次はどれを食べようかな？」と、思わず心が躍るはず。ボリュームもあり、野菜好きにはたまりません。

コースの前菜は「旬のお野菜と鮮魚のカルパッチョ」。この日はレンコンとカンパチが綺麗に盛りつけられ、花をあしらった華やかな一皿にテンションが上がります。身が引き締まって弾力のあるカンパチと歯応えのあるレンコン、食感の違いもたのしい！

季節のパスタは「きのことカラスミのペペロンチーノ」。長野県にある「伊那きのこ王国」のきのこと、香り豊かなカラスミを使用しています。季節のパスタは、プラス550円で「AWkitchen」の看板パスタ「トロフィエ アラビアータ」に変更も可能。細く短いねじれたパスタを意味する「トロフィエ」は、毎日手打ちして作っているそうで、そちらも気になります！

メインディッシュは赤ワインのソースが決め手の「黒毛和牛『イチボ』のロースト」。程よく脂がのった「イチボ」は、しっとりと柔らかく、噛むほどに肉の旨味が溢れだします。付け合わせにも旬の野菜を使用しており、この日は、長芋、ナス、バターナッツカボチャのローストが彩りを添えます。どれも甘みが凝縮していて、牛肉にも負けない存在感です。

季節のフルーツを使ったデザートは「ブルーベリーのセミフレッド」。「セミフレッド」とは、イタリア語で「半分凍ったもの」を意味し、ムースのような軽い食感で、さっぱり食べられちゃいます。

そして、温かいコーヒーを飲みながら、大満足のコースが終了。季節によって使用する野菜が変わるので、また旬の味を食べに来たいです♪